Destroy me, parte 4

Miré hacia arriba, mis ojos cuidadosamente desprovistos de emoción. Odio su cara. No puedo soportar mirarlo por mucho tiempo; no me gusta experimentar el impacto completo de cuán inhumano es él. No es torturado por lo qué hace o cómo vive. De hecho, lo disfruta. Ama el torrente de poder; piensa de sí mismo como una entidad invencible.

Y en algunos aspectos, no está equivocado.

He llegado a creer que el hombre más peligroso en el mundo es el que no siente ningún remordimiento. El que nunca se disculpa y por lo tanto no busca el perdón. Porque al final son nuestras emociones las que nos hacen débiles, no nuestras acciones.

Me doy la vuelta.

—¿Qué encontraste? —pregunta, sin preámbulos.

Mi mente inmediatamente va al diario que he guardado en mi bolsillo, pero no hago ningún movimiento. No me atrevo a echarme para atrás. La gente rara vez se da cuenta que ellos dicen mentiras con sus labios y verdades con sus ojos todo el tiempo. Pon un hombre en una habitación con algo que está escondiendo y luego pregúntale dónde lo ha escondido, te dirá que no lo sabe, que tienes al hombre equivocado; pero él siempre va a mirar a su posición exacta. Y justo ahora sé que mi padre esta observándome, esperando a ver a donde podría mirar, que podría decir después.

Mantengo mis hombros relajados y tomo una lenta e imperceptible respiración para estabilizar mi corazón. No respondo.

Finjo estar perdido en mis pensamientos.

—¿Hijo?

Miro hacia arriba. Fingiendo sorpresa.

—¿Sí?

—¿Qué encontraste? ¿Cuando buscaste en su habitación hoy?

Exhalo. Sacudo mi cabeza mientras me inclino hacia atrás en mi silla.

—Vidrio roto. Una cama desaliñada. Su armario, abierto de par en par. Ella tomó sólo unos pocos artículos de tocador y algunos pares extra de ropa y ropa interior. Nada más estaba fuera de lugar.

Nada de esto es una mentira. 

Lo escucho suspirar. Empuja lejos su plato.

Siento el contorno del cuaderno quemando contra mi muslo.

—¿Y dices que no sabes a dónde podría ella haber ido?

—Yo sólo sé que ella, Kent, y Kishimoto deben de estar juntos —le digo—. Delalieu dijo que ellos robaron un auto, pero el rastro desapareció abruptamente en el borde de un campo estéril. Hemos tenido tropas en patrulla durante días, buscando en la zona, pero no han encontrado nada.

—¿Y en dónde —dice—, planeas buscar ahora? ¿Piensas que ellos podrían haber cruzado hacia otro sector? —Su voz está apagada. Entretenida.

Miro arriba a su cara sonriente.

Solamente me está haciendo estas preguntas para probarme. Él tiene sus propias respuestas, su propia solución ya preparada. Quiere verme fallar contestando incorrectamente. Está tratando de probar que sin él, yo tomo las decisiones equivocadas.

Se está burlando de mí.

—No —le digo, mi voz firme, estable—. No creo que ellos hagan algo tan estúpido como cruzar hacia otro sector. No tienen el acceso, los medios, o la capacidad. Probablemente estén muertos para ahora. La chica probablemente es la única sobreviviente, y no puede haber ido lejos porque no tiene idea cómo navegar estas áreas. Ella ha estado ciega a ellos por mucho tiempo; todo en este medio ambiente es extraño para ella. Además, no sabe conducir, y si de alguna manera lograra robar un vehículo, recibiríamos aviso de propiedad robada. Considerando su estado de salud general, su propensión a la falta de esfuerzo físico, y su falta de acceso a comida, agua, y atención medica, probablemente colapsó en un radio de cinco millas de ese supuesto campo estéril. Tenemos que encontrarla antes de que se congele hasta la muerte.

Mi padre se aclara la garganta.

—Sí —dice él—, esas son teorías interesantes. Y tal vez bajo circunstancias ordinarias, podrían realmente ser validas. Pero no estás recordando el detalle más importante.

Encuentro su mirada. 

—Ella no es normal —dice, recostándose en su silla—. Y ella no es la única de su especie.

Mi ritmo cardiaco se acelera. Parpadeo demasiado rápido.

—Oh vamos, ¿en serio no habías sospechado? ¿Hiciste alguna hipótesis? —ríe—. Parece estadísticamente imposible que ella sea el único error fabricado por nuestro mundo. Tú sabías esto, pero no querías creerlo. Y yo vine aquí a decirte que es verdad. —Inclina su cabeza hacia mí. Sonríe con una gran, vibrante sonrisa—. Hay más de ellos. Y ellos la han reclutado.

—No —respiré.

—Ellos se infiltraron en tus tropas. Vivieron en medio de ustedes en secreto. Y ahora robaron tu juguete y huyeron con él. Sólo Dios sabe cómo ellos esperan manipularla para su propio beneficio.

—¿Cómo puedes estar seguro? —pregunto—. ¿Cómo sabes que tuvieron éxito en llevársela con ellos? Kent estaba medio muerto cuando lo dejé…

—Presta atención, hijo. Te estoy diciendo que ellos no son normales. Ellos no siguen tus reglas; no hay lógica que los una. No tienes idea de las rarezas de las que ellos podrían ser capaces. —Una pausa—. Además, ya he sabido por cierto tiempo que un grupo de ellos existían clandestinamente en esta área. Pero en todos estos años siempre se mantuvieron contenidos. Ellos no interfirieron con mis métodos, y pensé que era mejor dejarlos morir por su cuenta sin infectar a nuestros civiles con pánico innecesario. Tú entiendes, por supuesto —dice él—. Después de todo, difícilmente pudiste contener incluso a uno solo de ellos. Son cosas monstruosas para la vista.

—¿Tú sabías? —Estoy en mis pies ahora. Tratando de mantener la calma—. ¿Tú sabías de su existencia, todo este tiempo, y aún así no dijiste nada? ¿No dijiste nada?

—Parecía innecesario.

—¿Y ahora? —exijo

—Ahora parece pertinente. —¡Increíble! —Lanzo mis manos al aire—. ¡Que hayas retenido tal información de mí! Cuando sabías mis planes para ella….cuando sabías los dolores que había tomado para traerla a aquí…

—Cálmate —dice. Estira sus piernas; descansando el tobillo de una en la rodilla de la otra—.Vamos a encontrarlos. Este campo estéril del que Delalieu habló, ¿el área dónde el automóvil ya no era detectable? Ese lugar es nuestro objetivo. Ellos deben estar situados bajo tierra. Debemos encontrar la entrada y destruirlos en silencio, desde el interior. Luego tendremos que castigar al culpable de entre ellos, y evitar que el resto se levante e inspirar una rebelión en nuestro pueblo.

Se inclina hacia delante.

—Los civiles escuchan todo. Y justo ahora ellos están vibrando con una nueva especie de energía. Se sienten inspirados porque alguien fue capaz de escapar, y de que tú fuiste herido en el proceso. Eso hace que nuestras defensas parezcan débiles y fácilmente penetrables. Debemos destruir esta percepción corrigiendo el desequilibrio. El miedo va a regresar todo a su lugar adecuado.

—Pero ellos han estado buscando —le digo—. Mis hombres. Cada día han recorrido el área y no han encontrado nada. ¿Cómo podemos estar seguros de que vamos a encontrar cualquier cosa en absoluto?

—Porque —dice él—, tú vas a guiarlos. Cada noche. Después del toque de queda, mientras los civiles duermen. Vas a parar tus búsquedas diurnas; no les darás a los ciudadanos otra cosa para hablar. Actúa en silencio, hijo. No muestres tus movimientos. Yo me quedaré en la base y supervisaré tus responsabilidades a través de mis hombres; voy a dictar a Delalieu según sea necesario. Y mientras tanto, debes encontrarlos, para que pueda destruirlos lo más rápidamente posible. Este sin sentido ha sido suficientemente largo —dice él—, y ya no estoy sintiéndome amable. 

Capítulo 18

Lo siento. Lo siento tanto. Lo siento lo siento tanto lo siento mucho lo siento tanto. Lo siento lo siento tanto lo siento. Lo siento. Lo siento tanto. Lo siento lo siento lo siento tanto lo siento tanto lo siento tanto. Lo siento mucho. Lo siento mucho. Lo siento lo siento lo siento lo siento lo siento tanto lo siento, lo siento tanto lo siento. Lo siento mucho. Lo siento tanto Lo siento tanto, así lo siento, estoy tan Lo siento. Lo siento mucho. Lo siento estoy tan lo siento. Lo siento mucho. Lo siento tanto Lo siento tanto, lo siento mucho, lo siento mucho. Lo siento tanto Lo siento tanto. Lo siento tanto lo siento. Lo siento mucho. Lo siento tanto lo siento, lo siento lo siento tanto, por favor perdóname.

Fue un accidente.

Perdóname

Por favor, perdóname.

Es poco lo que permito a cualquiera descubrir sobre mí. Es incluso aún menos lo que estoy dispuesto a compartir sobre mí mismo. Y de muchas cosas nunca he hablado, esta es uno de ellos.

Me gusta tomar baños largos.

He tenido una obsesión por la limpieza desde que puedo recordar. Siempre he estado tan sumido en la muerte y la destrucción que creo que he compensado en exceder por mantenerme virgen tanto como me sea posible. Puedo tomar duchas frecuentes. Me cepillo y paso mi hilo dental tres veces al día. Puedo recortar mi propio cabello cada semana. Me lavo las manos y las uñas antes de irme a la cama y justo después de despertarme. Tengo una enfermiza preocupación por sólo usar la ropa recién lavada. Y cada vez que estoy experimentando cualquier nivel extremo de emoción, lo único que calma mis nervios es un largo baño. Así que eso es lo que estoy haciendo ahora mismo.

Los médicos me enseñan cómo hundir mis brazos lesionados en el mismo plástico que utilizaron antes, así que soy capaz de hundirme bajo la superficie sin problemas. Sumerjo mi cabeza durante un largo tiempo, conteniendo la respiración mientras exhalo por la nariz. Siento como las pequeñas burbujas suben a la superficie.

El agua caliente me hace sentir sin gravedad. Llevándose la carga, siento que necesito un momento para aliviar mis hombros de este peso. Para cerrar mis ojos y relajarme.

Mi cara se sale a la superficie.

No abro mis ojos; sólo mi nariz y mis labios encuentran oxígeno en el otro lado. Puedo tomar respiraciones pequeñas, incluso para ayudar a estabilizar mi mente. Es tan tarde que no sé la hora que es; todo lo que sé es que la temperatura ha bajado considerablemente, y el aire frío hace cosquillas en mi nariz. Es una sensación extraña, tener el 98 por ciento de mi cuerpo flotando a una temperatura, dándole bienvenida al calor, mientras mi nariz y labios se contraen por el frío.

Hundo mi rostro debajo del agua otra vez.

Podría vivir aquí, creo. Vivir donde la gravedad no sabe mi nombre. Aquí soy libre, sin ataduras por las cadenas de esta vida. Soy un cuerpo diferente, una cáscara diferente, y mi peso es llevado por las manos de los amigos. Muchas noches he deseado poder conciliar el sueño en esta hoja.

Me hundo más profundo.

En una semana toda mi vida ha cambiado.

Mis prioridades, cambiaron. Mi concentración, destruida. Todo lo que me importa en este momento gira en torno a una persona, y por primera vez en mi vida, no soy yo. Sus palabras se han grabado en mi mente. No puedo dejar de imaginarme como debe de haber sido ella, no puedo dejar de pensar lo que debe de haber experimentado. Encontrar su diario me ha paralizado. Mis sentimientos hacia ella se han disparado fuera de control. Nunca he estado tan desesperado por verla, hablar con ella.

Quiero que sepa que ahora lo entiendo. Lo que no podía entendía antes. En realidad Ella y yo somos lo mismo; y de muchas maneras más de las que pudo haber imaginado. Pero ahora ella está fuera de mi alcance. Se ha ido a algún lugar con extraños que no la conocen y no van a cuidar de ella como me gustaría. Ella se ha ido a otro lugar extraño en el entorno exterior sin tiempo de transición, y estoy preocupado por ella. Una persona en su situación, con su pasado, no se recupera de la noche a la mañana. Y ahora, una de las dos cosas va a suceder: Ella se cerrara completamente en sí misma, o va a explotar.

Me siento muy rápido, liberándome del agua, jadeando por aire.

Empujo mi cabello mojado fuera de mi rostro. Me recuesto contra la pared de azulejos, permitiendo que el aire fresco me calme, para aclarar mis pensamientos.

Tengo que encontrarla antes de que se rompa. Nunca he querido cooperar antes con mi padre, nunca quise estar de acuerdo con sus motivos o sus métodos. Pero en este caso, estoy dispuesto a hacer cualquier cosa para recuperarla.

Y estoy ansioso por cualquier oportunidad de romper el cuello de Kent. Ese bastardo traidor. El idiota que piensa que se ha ganado una chica bonita. Él no tiene idea de quién es.

Ni idea de lo que está a punto de llegar a ser. Y si él piensa que remotamente puede estar a su altura, es aún más idiota de lo que pensaba. 

Capítulo 19

-¿Dónde está el café? —pregunto, mis ojos escaneando la mesa.

Delalieu deja caer su tenedor. El utensilio repica contra la vajilla china. Él alza la mirada, sus ojos muy abiertos.

—¿Señor?

—Me gustaría probarlo —le digo, con intención de esparcir mantequilla en mi tostada con mi mano izquierda. Dirijo una mirada en su dirección—. Siempre está hablando sobre su café ¿verdad? Pensé que…

Delalieu salta de la mesa sin una palabra. Sale disparado por la puerta. Me rió silenciosamente en mi plato.

Delalieu carga el té y la bandeja de café junto a él y la estaciona en mi silla. Sus manos tiemblan mientras vierte el líquido oscuro en una taza de té, lo pone en un platillo, lo pone en la mesa y lo empuja en mi dirección.

Espero hasta que se sienta de nuevo antes de tomar un sorbo. Es una bebida extraña y obscenamente amarga; nada en absoluto de lo que había esperado. Lo miro, sorprendido al descubrir que un hombre como él comenzara su día fortaleciéndose con un líquido tan potente y de sabor tan asqueroso. 

—Esto no es terrible —le digo.

Su rostro se rompe en una sonrisa tan amplia, tan beatifica, me pregunto si me ha escuchado mal. Prácticamente está radiante cuando dice:

—Tomo el mío con crema y azúcar. El sabor es mucho mejor d…

—Azúcar. —Bajo mi taza. Presiono mis labios, contengo una sonrisa—. Le añades azúcar. Por supuesto que sí. Eso tiene mucho más sentido.

—¿Le gustaría un poco, señor?

Alzo mi mano. Niego con mi cabeza.

—Llame de nuevo a las tropas, teniente. Vamos a ponerle fin a las misiones en el día e instalar el lanzamiento en la noche, después del toque de queda. Usted permanecerá en la base —le digo—, donde el supremo dictará las ordenes por medio de sus hombres; cumpla cualquier demanda como se requieran. Guiaré el grupo yo mismo. —Me detengo. Sostengo su mirada—. No habrá más conversaciones respecto a lo que ha ocurrido. Nada para que los ciudadanos vean o hablen. ¿Comprende?

—Sí, señor —dice, su café olvidado—. Enviaré las ordenes ahora mismo.

—Bien.

Se pone de pie.

Asiento.

Se va. 

Estoy comenzando a sentir verdadera esperanza por primera vez desde que ella se fue. Vamos a encontrarla. Ahora, con esta nueva información, con todo un ejército contra el grupo de rebeldes ajenos a lo que sucede, parece imposible que no ganemos.

Tomo una profunda respiración. Tomo otro sorbo de su café.

Me sorprende darme cuenta de cuánto disfruto del sabor agrio de este. 

Capítulo 20

Él me está esperando cuando regreso a mi habitación.

―Las órdenes han sido emitidas ―le digo, sin mirar en su dirección―. Nos vamos a movilizar esta noche ―demando―. Así que si me disculpas, tengo otros asuntos con los que lidiar.

―¿Qué se siente ―me pregunta―, estar tan lisiado? ―Él está sonriendo―. ¿Cómo puedes soportar mirarte a ti mismo, saber que has sido deshabilitado por sus propios subordinados?

Me detengo en la puerta contigua a mi despacho.

―¿Qué quieres?

―¿Cuál ―dice―, es tu fascinación con esa chica?

Mi columna se pone rígida.

―Ella es para ti más que sólo un experimento, ¿no? ―dice.

Me doy la vuelta lentamente. Él está de pie en medio de mi habitación, con las manos en los bolsillos, sonriéndome como si estuviera disgustado.

―¿De qué estás hablando?

―Mírate a ti mismo ―dice―. Ni siquiera he dicho su nombre y te caes a pedazos. ―Niega con la cabeza, todavía está estudiándome―. Tu rostro esta pálido, tu única mano funcional se tensó. Estás respirando muy rápido, y todo tu cuerpo está tenso. ―Una pausa―. Te has traicionado a ti mismo, hijo. Crees que eres muy inteligente ―dice―, pero te estás olvidando quien te enseñó tus trucos 

Voy de caliente a frío a la vez. Trato a abrir el puño y no puedo. Quiero decirle que está equivocado, pero de repente me siento inestable, deseando haber comido más en el desayuno, y luego deseando no haber comido nada en absoluto.

―Tengo mucho trabajo que hacer. ―Me las arreglo para decir.

―Dime ―dice―, si no te importaría que ella muriera junto con los otros.

―¿Qué? ―La palabra nerviosa, temblorosa escapa de mis labios antes de tiempo.

Mi padre baja los ojos. Cierra y aplaude con sus manos.

―Me has decepcionado de muchas maneras ―dice, con voz engañosamente suave―. Por favor, no dejes que esta sea otra.

Por un momento me siento como si existiera fuera de mi cuerpo, como si estuviera mirándome desde su perspectiva. Veo mi cara, mi brazo herido, estas piernas que de pronto parecen ser incapaces de llevar mi peso.

Grietas comienzan a formarse a lo largo de mi cara, todo el camino hasta mis brazos, mi torso, mis piernas.

Me imagino que esto es lo que se siente al desmoronarse.

No me doy cuenta de que ha dicho mi nombre hasta que lo repite dos veces más.

―¿Qué quieres de mí? ―le pregunto, sorprendido de escuchar lo tranquilo que sueno―. Has entrado en mi habitación sin permiso, estás aquí y me acusas de cosas que no tengo tiempo para comprender. Estoy siguiendo tus reglas, tus órdenes. Saldremos esta noche, vamos a encontrar su escondite. Puedes destruirlos como mejor te parezca.

―¿Y tu chica? ―dice, inclinando su cabeza hacia mí―, ¿tu Juliette?

Me estremezco al oír su nombre. Mi pulso se acelera tan rápido que se siente como un susurro.

―Si fuera a dispararle tres agujeros en su cabeza, ¿cómo te haría sentir eso? ―Me mira. Observándome―. ¿Decepcionado, ya que habrías perdido a tu proyecto favorito? ¿O devastado, ya que has perdido a la chica que amas? 

El tiempo parece ir más despacio, fundiéndose a mí alrededor.

―Sería un desperdicio ―le digo, ignorando el temblor que siento muy dentro de mí, y amenaza con volcarme―, por perder algo en lo que he invertido tanto tiempo

Él sonríe.

―Es bueno saber que lo ves de esa manera ―dice―. Pero los proyectos son, después de todo, fáciles de reemplazar. Y estoy seguro de que seremos capaces de encontrar una mejor, más practica manera de usar tu tiempo.

Parpadeo hacia él lentamente. Parte de mi pecho se siente como si colapsara.

―Por supuesto. ―Me oigo decir.

―Sabía que lo entenderías. ―Él me palmea en el hombro lesionado mientras se va. Mis rodillas casi doblándose―. Fue un buen esfuerzo, hijo. Pero ella nos costó mucho tiempo y dinero, y ha probado ser completamente inútil. Así que vamos a disponer de muchos inconvenientes a la vez. Vamos a considerar sus daños colaterales. ―Me lanza una última sonrisa antes de caminar junto a mí y salir por la puerta.

Vuelvo a caer contra la pared.

Y me derrumbo en el suelo. 

Capítulo 21

Contén las lágrimas lo suficientemente a menudo y comenzarán a sentirse como ácido que gotea por tu garganta.

Es ese terrible momento cuando estás sentada quieto tan quieto tan quieto porque no quieres que te vean llorar no quieres llorar pero tus labios no dejarán de temblar y tus ojos están hasta el borde llenos de súplica y te ruego y doy las gracias y estoy arrepentido y agradecido y tengo misericordia y quizás esta vez sea diferente pero siempre es lo mismo. No hay nadie a quién recurrir en busca de comodidad.

Enciende una vela por mí, solía susurrarle a nadie.

Alguien.

Nadie.

Si estás allí.

Por favor dime que puedes sentir este calor.

***

Es el día cinco de nuestras patrullas, y aún, nada.

Dirijo el grupo todas las noches, marchando al silencio de esos fríos paisajes de invierno. Buscamos en pasadizos ocultos, pozos de registro camuflados… cualquier indicación de que podría haber otro mundo bajo nuestros pies.

Y todas las noches volvemos a la base sin nada. La inutilidad de estos días se ha apoderado de mí, ha entorpecido mis sentidos, estableciéndome en una especie de aturdimiento del que no he sido capaz de salir. Todos los días me despierto buscando una solución a los problemas que me he impuesto, pero no tengo idea de cómo arreglar esto.

Si ella está allí fuera, él la encontrará. Y la matará.

Sólo para enseñarme una lección.

Mi única esperanza es encontrarla primero. Tal vez podría esconderla. O decirle que huya. O fingir que ya está muerta. O tal vez convencerlo de que ella es diferente, mejor que los otros; que merece continuar viviendo.

Sueno como un patético y desesperado idiota.

Soy de nuevo un chico, escondiéndose en esquinas oscuras y rezando para que él no me encuentre. Esperando que esté de buen humor. Que tal vez todo esté bien. Que tal vez mi madre no esté gritando esta vez.

Cuán rápido puedo volver a la otra versión de mí mismo en su presencia. Me he entumecido.

He estado haciendo mis tareas con una especie de dedicación mecánica; requiere esfuerzo mínimo. Moverse es bastante simple. Comer es algo a lo que me he acostumbrado.

No puedo dejar de leer su cuaderno.

Mi corazón en realidad duele, de alguna manera, pero no puedo para de pasar las páginas. Me siento como si me estuviera golpeando contra una pared invisible, como si mi rostro hubiera sido vendado en plástico y no pudiera respirar, no pudiera ver, no pudiera escuchar ningún sonido excepto a mi propio corazón latir en mis oídos.

He querido pocas cosas en mi vida.

No le he pedido nada a nadie.

Y ahora, todo lo que estoy pidiendo es otra oportunidad. Una oportunidad de verla de nuevo. Pero a menos que pueda encontrar una manera de detenerlo, esas palabras serán todo lo que alguna vez tendré de ella. 

Esos párrafos y oraciones. Esas cartas.

Me he obsesionado. Llevo su cuaderno conmigo a cualquier lado que voy, paso todos mis momentos libres intentando descifrar las palabras garabateadas en los márgenes, desarrollando historias que vayan junto con los números que ha anotado.

También he notado que falta la última hoja. Está arrancada.

No puedo evitar sino preguntarme porqué. He hojeado el libro cientos de veces, en busca de otras secciones donde pudieran estar las páginas perdidas, pero no he encontrado ninguna. Y de alguna manera me siento engañado, sabiendo que hay un trozo que me he perdido. Ni siquiera es mi diario; no es de mi incumbencia en absoluto, pero he leído sus palabras tantas veces que las siento como mías. Prácticamente las puedo recitar de memoria.

Es extraño estar en su cabeza sin ser capaz de verla. Siento como que está aquí, justo en frente de mí. Siento como que ahora la conozco tan íntimamente, de manera tan privada. Estoy a salvo en la compañía de sus pensamientos; me siento bienvenido, de alguna manera. Comprendido. Tanto que algunos días me las arreglo para olvidar que ella es la única que puso este agujero de bala en mi brazo.

Casi olvido que aún me odia, a pesar de cuánto me he enamorado de ella.

Y me he enamorado.

Tanto.

He golpeado el suelo. Desaparecido a través de allí. Nunca en mi vida he sentido esto. Nada así. He sentido vergüenza y cobardía, debilidad y fuerza. He conocido el terror y la indiferencia, el odio a mí mismo y el disgusto general. He visto cosas que no pueden ser ocultas.

Y sin embargo no he conocido nada como este sentimiento terrible, horrible y paralizante. Me siento lisiado. Desesperado y fuera de control. Y continúa poniéndose peor. Todos los días me siento enfermo. Vacío y de alguna manera afligido.

El amor es un bastardo sin corazón.

Estoy volviéndome loco. 

***

Caigo sobre mi cama, completamente vestido. Abrigo, botas, guantes. Estoy tan cansado de quitármelos. Esos movimientos nocturnos me han dejado muy poco tiempo para dormir. Me siento como si hubiera estado viviendo en un constante estado de cansancio.

Mi cabeza golpea la almohada y parpadeo una vez. Dos veces.

Colapso. 87

Capítulo 22

-No. —Me escucho decir—. Se supone que no debes estar aquí.

Sentándose en mi cama, se inclinó hacia atrás sobre sus codos, sus piernas estiradas frente a ella, cruzadas en los tobillos. Y mientras alguna parte de mi comprendió que debía estar soñando, en alguna otra, una abrumadoramente dominante parte de mi se rehusaba a aceptar esto. Parte de mí quería creer que ella realmente estaba aquí, a pulgadas de mí, vistiendo este corto, ajustado vestido negro que sigue deslizándose arriba de sus muslos. Pero todo acerca de ella parece diferente, extrañamente vibrante; los colores son todos equivocados. Sus labios más llenos, sombreados profundamente de rosa; sus ojos parecen más amplios, oscuros. Está usando zapatos que sé que ella nunca usaría. Y lo más extraño de todo: está sonriéndome.

—Hola —susurra.

Una sola palabra, pero mi corazón se acelera. Estoy avanzando lentamente lejos de ella, tambaleándome hacia atrás y casi golpeando mi cabeza contra la cabecera de la cama, cuando me doy cuenta de que mi hombro ya no está herido. Me miro abajo hacia mí mismo. Mis brazos son totalmente funcionales. Vistiendo nada más que una camiseta blanca y mi ropa interior. Ella cambia las posiciones en un instante, apoyándose en sus rodillas para gatear hacia mí. Se sube sobre mi regazo. Ahora a horcajadas sobre mi cintura. De repente respirando demasiado rápido. Sus labios en mi oreja. Sus palabras son tan suaves.

—Bésame —dice.

—Juliette…

—Vine todo el camino hasta aquí. —Aún sonriéndome. Una sonrisa extraña, el tipo con la que nunca me honraría. Pero de algún modo, justo ahora, ella es mía. Mía y perfecta y ella me quiere, y no voy a pelear con ello.

No quiero hacerlo.

Sus manos tirando de mi camiseta, empujándola sobre mi cabeza. Lanzándola al piso. Inclinándose adelante y besando mi cuello, sólo una vez, tan lentamente. Mis ojos cayendo cerrados. No hay suficientes palabras en este mundo para describir lo que estoy sintiendo.

Siento sus manos moverse por mi pecho, mi estómago; sus dedos corriendo a lo largo de los bordes de mi ropa interior. Su cabello cayendo adelante, rozando mi piel, y tengo que apretar mis puños para evitar sujetarla a mi cama.

Cada terminación nerviosa de mi cuerpo está despierta. Nunca me había sentido tan vivo o tan desesperado en mi vida, y estoy seguro que si ella pudiera escuchar lo que estoy pensando ahora mismo, saldría corriendo por la puerta y no volvería nunca más.

Porque la quiero.

Ahora. 

Aquí.

En todos lados.

No quiero nada entre nosotros.

Quiero su ropa fuera y las luces encendidas y quiero estudiarla. Quiero sacarla fuera de su vestido y tomar mi tiempo con cada pulgada de ella. No puedo evitar mi necesidad de sólo mirar fijamente; para conocerla a ella y a sus rasgos: la pendiente de su nariz, la curva de sus labios, la línea de su mandíbula. Quiero correr mis dedos a través de la suave piel de su cuello y rastrear todo el camino hacia abajo. Quiero sentir su peso apretando contra mí, envolviéndose a mi alrededor.

No puedo recordad la razón del por qué esto no puede ser correcto o real. No puedo concentrarme en ninguna cosa a parte del hecho de que está sentada sobre mi regazo, tocando mi pecho, mirando dentro de mis ojos como si pudiera realmente quererme.

Me pregunto si en realidad morí.

Pero sólo cuando me inclino, se inclina hacia atrás, sonriendo antes de alcanzar detrás de ella, sus ojos nunca rompiendo el contacto conmigo.

—No te preocupes —susurra—. Está casi terminado.

Sus palabras parecen tan extrañas, tan familiares.

—¿Qué quieres decir?

—Sólo un poco más y me iré. 

—No. —Estoy parpadeando rápido, alcanzándola—. No, no te vayas...¿a dónde irás...?

—Estarás bien —dice—. Lo prometo.

—No…

Pero ahora ella está sosteniendo un arma.

Y apuntándola hacia mi corazón.